La Historia de las Vivians tiene lugar en un gigantesco
planeta alrededor del cual gira la Tierra y cuyos habitantes son
cristianos, principalmente católicos. El grueso de la narración describe
las aventuras de las Vivians, las siete princesas de la Cristiana
Nación de Abbiennia, que socorren una rebelión contra el régimen de
esclavitud infantil impuesto por los "glandelinianos". Estos últimos
tienen parecido con los soldados confederados de la Guerra Civil estadounidense
(Darger, como su padre, era un experto en dicho tema). Los niños se
levantan en armas contra sus opresores y frecuentemente caen asesinados
en combate, tras sufrir horribles torturas a manos de los
glandelinianos.
Se cree que esta elaborada mitología se inspiró en Elsie Paroubek,
una niña de cinco años estrangulada en 1911 que aparece en la narración
bajo el nombre de "Anna Aronburg", cuyo asesinato marca el principio de
la rebelión infantil. Al parecer Darger perdió un recorte de periódico
dedicado a la noticia, lo cual le generó una gran angustia.
La historia de la rebelión escrita por Darger cuenta con dos finales: en uno las Vivians y la Cristiandad triunfan mientras que en el otro son derrotados a manos de los Glandelinianos.
Darger creó sus ilustraciones en buena medida mediante recortes de
revistas populares y libros infantiles. Se le reconoce un don natural
para la composición y el uso del color en sus acuarelas. Las escenas de
fugas, batallas épicas y escabrosas torturas recuerdan ciertos episodios
de la historia cristiana, especialmente al martirio de los primeros santos. Otra de las idiosincrasias de la obra es la aparente transexualidad
de las figuras femeninas, que aparecen total o parcialmente desnudas
con órganos sexuales masculinos. Esta supuesta transexualidad se debe a
que Darger nunca mantuvo relaciones sexuales, por miedo a copular con su
hermana dada en adopción, con lo cual nunca supo bien cómo era el
aparato sexual femenino.
Gran parte de la fascinación por la obra de Darger viene dada por sus brutales imágenes de violencia contra niños, lo cual ha llevado a algunos a especular con que Darger sublimaba de esta forma violentas pulsiones.
Sin embargo muchos otros opinan que simplemente expresaba el dolor de
los abusos sufridos y observados en sí mismo y otros en el hospicio
donde vivió como niño y que fue objeto de escándalo tras una
investigación ocurrida poco después de que lo abandonara.
En 1968, Darger escribió The History of My Life un libro que dedica 206 páginas a explorar sus frustraciones infantiles tras lo cual dedica las siguientes 4.672 a contar la historia de un tornado llamado Sweetie Pie, que destruye un pueblo entero.
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